Patron des bibliothécaires, pompiers, cuisiniers, libraires, ainsi que des comédiens, des étudiants et des pauvres. Il est certainement le plus célèbre des martyrs romains. Dérivé du latin laurus qui signifie Laurier.
Laurent était diacre du pape Sixte II qui lui confia également l’administration des archives du Vatican, à l’époque où Valérien était empereur de Rome (253-260)
Dans un contexte de persécution de l’Eglise dans tout l’Empire, les clercs sont condamnés à mort et les biens des riches chrétiens sont confisqués. Parmi les victimes à Rome, on note l’exécution du pape Sixte II, avec sept diacres dont saint Laurent, brûlé vif sur un gril.
Mais selon la légende, Laurent a été exécuté plus tard. En effet, le préfet de Rome voulait se faire remettre d’abord les trésors de l’Eglise. Ainsi est-il relâché pour revenir trois après, avec de nombreux pauvres de la Ville à qui il avait déjà distribué tous les biens de l’Eglise.
Sommé de montrer les biens de l’Eglise, Laurent aurait crié, tout désignant les pauvres qui l’accompagnaient: « Les voici, les biens de l’Eglise »
Condamné à subir le supplice du gril, jusqu’à la mort, Laurent aurait dit à son bourreau :<<je suis bien rôti de ce côté-ci, retourne-moi pour que l’autre cuise aussi>>
Dicton: de la Saint-Laurent à Notre-Dame (15 août), la pluie n’afflige pas l’âme.
Saint Laurent, priez pour nous!
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